1130. Estuários

Descrição

Os estuários são regiões dinâmicas e heterogéneas, situadas entre a foz e o limite das águas salobras, em permanente contacto com a água marinha, correspondendo à parte dos rios sujeita ao fluxo bidiário das marés. Os “sistemas estuarinos” possuem elevada complexidade ecológica e geomorfológica, possuindo, para além de áreas desprovidas de vegetação vascular, áreas com comunidades de plantas vasculares halófilas ou sub-halófilas, designadas por sapais. Estes desenvolvem-se sobre lodaçais onde as correntes são incapazes de transportar a totalidade dos sedimentos e a sua composição florística depende de muitos fatores físicos. A probabilidade e a duração da submersão pela água da maré são os fatores físicos que mais influenciam a composição e zonação da vegetação dos sapais. Diferenciam-se fundamentalmente três tipos de sapal: alto, médio e baixo. O sapal baixo situa-se em zonas mais baixas, permanentemente saturadas com água salgada, o sapal médio apresenta condições intermédias entre os sapais baixo e alto e finalmente o sapal alto só é visitado pelas águas marinhas durante a maré-alta. Os sapais proporcionam condições ecológicas muito seletivas para as plantas e apenas um pequeno número de espécies halófitas existe nestes locais. As espécies características do sapal baixo pertencem às famílias Chenopodiaceae e Gramineae. O sapal médio também é dominado por plantas da família Chenopodiaceae. O sapal alto apresenta além das Chenopodiaceae, espécies de outras famílias (Gramineae, Compositae ou Plumbaginaceae).

Última atualização: 12 Abr. 2019
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